Mientras pensamos que la eficiencia de un automóvil sólo depende de su motor, las llantas tienen un papel crucial en la seguridad y eficiencia del trayecto. Por eso deben de ser tan resistentes.
Esa resistencia se logra gracias a una mezcla de caucho, acero y tejidos textiles, que le dan esa dureza característica. El inconveniente es que cuando terminan su vida útil, reciclarlas es todo un reto.
Para lograr su reciclaje y lograr nuevos productos como combustible alterno TDF, primero debemos de reducir su tamaño. Pero no basta con triturarlas, sino que se requiere un corte limpio y preciso.
Hoy hablaremos de ello: de las diferencias entre cizallado y trituración de llantas para transformarlas en combustible.
De neumáticos a combustible ¿Qué es el TDF?
El combustible derivado de neumáticos o TDF por sus siglas en inglés (Tire-Derived Fuel), es un combustible alternativo hecho a base de neumáticos en desuso, los cuales deben pasar por cortarse en pequeñas piezas. En cuanto a energía, es igual de eficiente que el petróleo e incluso más que el carbón.
El TDF es especialmente útil en la industria cementera, al igual que el CDR. Tiene un alto poder calorífico de 34-39 MJ/Kg, mientras que el del carbón es de 28 a 34 MJ/Kg (CEDEX). Es por eso que en los hornos donde se produce el concreto y cemento, son sumamente eficientes.
Es una importante alternativa a la disposición final de llantas usadas, pues así se evita que se desechen en vertederos o rellenos sanitarios, donde generan grandes problemas ambientales como incendios, generación de focos de infección, sin mencionar que ocupan un gran volumen de dichos vertederos. Además, el TDF permite sustituir los combustibles fósiles.
¿Cómo se produce el TDF?
Este combustible a partir de llantas se produce en dos pasos clave que te explicaré a continuación. Por supuesto, dependiendo del uso final que se le de, se podrán agregar pasos.
1. Reducción de tamaño
Recordemos que lo que vamos a aprovechar es el caucho de la llanta, es decir, el neumático (la rueda negra que todos conocemos). Sin embargo, dentro de ese neumático vienen “incrustadas” ruedas de alambre y cables de acero que le dan el soporte a la llanta. También cuentan con una capa interna de aislamiento a base de textiles y caucho, entre otros materiales que componen sus diversas capas. Ya te imaginarás lo difícil que es tratar de cortar este material, ¿verdad?
2. Eliminación de metales
Después es momento de retirar los metales, para lo cual se utiliza tecnología de cribado y sí, adivinaste, también de separación de metales.
Entonces, ¿necesito una trituradora o una cizalla?
Hablemos ahora de la diferencia entre estos términos que parecen sinónimos, pero no lo son: trituración y cizallado.
Coloquialmente se le dice “triturar” a la reducción de tamaño de llantas, pero la realidad es que si quieres un TDF de calidad, lo que necesitas es una cizalla de llantas. ¿Por qué? Porque una trituradora convencional de residuos no tiene la capacidad para realizar un corte preciso del caucho. Y es normal, ¡no fue diseñada para eso!
Lo que va a pasar si intentas triturar el neumático, es que obtendrás un producto que más que cortado, parece que ha sido “masticado”. Esos trozos resultantes se conocen coloquialmente en la industria como “huarache peludo”, pues son trozos de caucho que al estar mal cortados tienen expuestos los alambres y cables de las capas interiores (es decir, el “pelo”).
El producto que tú buscas cuando produces TDF, es un trozo limpio, con los alambres al ras. Y eso solo se obtiene con una cizalla.
¿Cuál es el problema del huarache peludo?
Dejando de lado el nombre, que a mi parecer es bastante cómico y suena más bien a un monstruo para asustar a los niños, el huarache peludo trae consigo obstáculos en la producción de un TDF de calidad.
- Tamaño de partícula inconsistente: Si la trituradora no corta el caucho de manera precisa, es probable que el TDF resultante tenga un tamaño de partícula inconsistente. Esto puede dificultar su uso como combustible en su aplicación final.
- Presencia de contaminantes: La falta de un corte preciso podría resultar en la presencia de contaminantes no deseados en el TDF, como alambres de acero, fibras textiles u otros materiales. Estos contaminantes pueden afectar negativamente la calidad del TDF y aumentar el riesgo de dañar equipos de combustión o generar emisiones no deseadas durante la combustión.
- Problemas de manipulación y almacenamiento: Al tener los alambres expuestos, durante el procesamiento, los trozos se enredan entre sí, generando una “bola” de material que no sirve como combustible.
- Rendimiento de combustión deficiente: El caucho “masticado” puede tener un rendimiento de combustión deficiente debido a su tamaño de partícula inconsistente.
Parecidos pero no iguales
En este punto, ya ha quedado claro que cizallar no es lo mismo que triturar. Y es importante que lo tengas muy presente porque en el mercado vas a encontrar diversas trituradoras que prometen diferentes tipos de corte, pero lo importante es que tengas claro que si lo que buscas es un TDF de calidad, no busques trituración, busca cizallado.
De nuestro lado, podemos apoyarte con la mejor maquinaria para reciclaje de llantas: las cizallas de PRECIMECA. Para nosotros contar con ellas es garantizar un corte limpio que te brinda una calidad suprema. Y como en cada proyecto, ya sea de TDF, CDR, reciclaje de plástico, de metales o cualquier otra valorización de residuos, te acompañaremos de principio a fin.
La pregunta ahora es para ti, ¿vas a dejar que el huarache peludo asuste a tus inversionistas?
Bibliografía
- Neumaticos Fuera de Uso (s. f.). Cedex Materiales. https://www.cedexmateriales.es/catalogo-de-residuos/32/neumaticos-fuera-de-uso/valorizacion/aplicaciones/310/valorizacion-energetica.html
- Tire Derived Fuel (s. f.) Scrap Tire News. https://scraptirenews.com/information-center/tdf/#:~:text=TDF%20Processing&text=Processing%20tires%20into%20tdf%20involves,shear%2C%20low%2Dtorque%20shredders.
